在开始安装系统以前, 必须决定要使用多大的硬盘空间来安装 FreeBSD, 而且必须决定 partition 应该如何分割. 因为一旦你安装完系统以后, 再想改变一个 partition 的大小就必须把资料备份出来再重新分区、格式化（format）。  一般情况下, 你必须准备一个 primary partition 给 FreeBSD, *BSD 传统上只能装在 primary 上。FreeBSD 经过修改可以使用逻辑分区（logical partition）， 但开机区还是必须是 primary。  在 FreeBSD中，分区的概念与DOS/WIN系统略有不同。FreeBSD将一块硬盘分成最多四个slice（片段），每一个slice上又可以分成最多8个partition（分区）。也就是说FreeBSD将DOS/Windows里的一个分区看作一个slice。在以后的叙述中，将采用FreeBSD 的概念，即slice和partition的硬盘分区术语。  FreeBSD最多可以将一个slice分成8个partition，分别称之为a,b,c,d,e,f,g,h，传统上a,b,c,d分区有特殊的意义，a表示root分区，b表示swap分区，c表示整个slice，d表示整个硬盘从FreeBSD-2.0.5 Release开始，FreeBSD发展了新的slice概念，只有c内定位整个slice，其他都可自由使用，但一般还是遵循传统观念，即a:root，b:swap，efgh:其他。 

下表展示了一个典型的硬盘分区情况。 

ad0s1(Dos Pri-C:) 

ad0s2(FreeBSD) ad0s3(Dos Extend)  ad0s2a(root) ad0s2b(swap) ad0s2e(/usr) ad0s5(D:) ad0s6(E:)  对非BSD的slice，是没有a,b,c,d等分区概念的，另外对于DOS扩展分区上的逻辑分区是定义为从s5开始编号的slice。即wd0上的dos扩展分区上的第一个逻辑分区为ad0s5，第二个逻辑分区为ad0s6。